Die Entfestigung von Mainz nach 1918

Nach dem Ersten Weltkrieg wurde mit dem Versailler Vertrag von 1919 das Ende der Festung Mainz besiegelt. Aufgrund der Bestimmungen des Versailler Vertrages mussten alle Festungswerke geschleift, also zerstört, werden. Die französische Besatzungsmacht, die nach der Niederlage des Deutschen Reiches das südliche Rheinland besetzte zog auch in die ehemalige Festungsstadt Mainz ein. Mainz war wieder "Mayence". Die Franzosen begannen Anfang der 20er Jahre sofort mit der Sprengung der Bunkerbauten des letzten und äußersten  Festungsgürtels. Diese relativ modernen Bunkerbauten waren nämlich die einzigen Festungswerke, die militärisch noch genutzt hätten werden können. In den darauf folgenden Jahren wurden die gesprengten Trümmer dann vom Freiwilligen Arbeitsdienst (FAD) beseitigt. Ein eigenes "Entfestigungsamt" sorgte für die ordnungsgemäße Durchführung und erstellte von den Festungswerken die letzten Fotos und Abrisspläne. Die planmäßige Durchführung der Zerstörung des Bunkerrings um Mainz ist auch der Grund dafür, weshalb man heute nur noch ganz vereinzelt Reste von diesen Bunkern findet. Meistens sind selbst diese nur noch im Boden liegende Trümmer.

Die Bastionen und Forts des 17. und 18. Jahrhunderts wurden zum Teil noch als Übungsplatz für die französischen Soldaten benutzt. Militärisch waren diese Festungswerke nämlich nutzlos, so dass sie nicht sofort dem Abriss zum Opfer fielen, wie der Bunkerring um Mainz. Vor den ehemaligen inneren Festungswerken wurde bereits um 1857 ein Promenadenweg angelegt (damals natürlich noch unter Beachtung militärischer Belange). Dieser wurde gegen Ende der 20er Jahre auf seine bis heute erhaltene Größe verbreitert. Es ist die große Grünanlage, die sich heute zwischen Zitadelle und Augustusstraße erstreckt. Angrenzend an dieser Grünanlage wurden die Eskarpenmauer der Bastion Martin und ein Ravelin als Erinnerung an die Festung erhalten. Über diesen Grabenabschnitt wurde 1929 die Kunst- und Gewerbeschule in Bauhausform errichtet. Die Rundbogenportale und Eckquader erinnern an die Festungswerke. Hinter dem Grünstreifen wurden stadtauswärts in den 20er Jahren aufgrund der Wohnungsnot weitere Wohnanlagen gebaut.

Der Abzug der französischen Besatzung 1930 und die der Nationalsozialismus ließen das militärische Erbe der Stadt Mainz wieder in den Vordergrund treten. So wurde beispielsweise 1934 in die erhaltene Flanke des Forts Josefs ein Denkmal für die Gefallenen des 3. Brandenburgischen Fußartillerie-Regimentes integriert, während 1933 in Nähe der Christuskirche der 117er-Ehrenhof eingeweiht wurde. Er sollte an die Toten und die Schlachten des Mainzer Traditionsregimentes 117 erinnern. Die SA-Standarte 117 "Rheinhessen" sollte daran anknüpfen. Zahlreiche Artikel in den Mainzer Zeitungen berichteten über die Festungsgeschichte - insbesondere als 1936 erstmals wieder deutsche Soldaten in Mainz einzogen. Die Vergangenheit von Mainz als Garnisons- und Festungsstandort wurde so von den Nationalsozialisten gezielt instrumentalisiert und benutzt.